مكن است استفاده از مكملهاى غذايى سؤال برانگيز بوده و از ديد برخى رد شوند. اما واقعيت اين است كه برخى تركيبات طبيعى به كار مى آيند. در اينجا به ۱۰مورد از آنها پرداخته مى شود كه مى توانند از بيماريهايى مانند پوكى استخوان، آرتريت و ميگرن پيشگيرى كرده و يا درمان كننده باشد حتى مى توانند عليه بيماريهاى قلبى نيز مبارزه كنند. البته پيش از مصرف هر نوع مكملى اول با پزشكتان مشورت كنيد.

۱- كلسيم: كلسيم استخوانها را محكمتر كرده و از پوكى استخوان كه منجر به شكستگى هاى مداوم مى شود جلوگيرى مى كند. دانشمندان مى دانند كه كلسيم براى سلامت استخوانها ضرورى است و توصيه مى كنند روزانه ۱۰۰۰ميلى گرم مصرف شود (براى زنان بالاى ۵۰سال، ۱۲۰۰ميلى گرم). طى يك بررسى در ژورنال پزشكى نيوانگلند، مصرف روزانه ۱۰۰۰ميلى گرم از مكملهاى كلسيم تا ۴۳درصد مى تواند از ضعف استخوانها در زنان يائسه جلوگيرى كند. مصرف بيش از اين مقدار در روز مى تواند مانع جذب مواد معدنى ديگر شود.

۲- روغن گل مغربى(۱): گياه شناسان مكملهاى ساخته شده از اين گياه را براى بسيارى از عارضه هاى تورمى مخصوصاً آرتريت روماتيسمى توصيه مى كنند. روغن گياه مغربى حاوى چندين اسيد چرب مانند اسيد گامالينولينك (۲) يا gla مى باشد. در يك تحقيق مختصر،تعدادى از افراد كه داراى آرتريت روماتيسمى بوده و از مكملهاى حاوى gla استفاده كردند، درد مفاصل، تورم و كوفتگى در آنها كاهش يافت. البته اين گياه نمى تواند جانشين داروهاى ضدتورمى شود كه درمان استاندارد دردهاى روماتيسمى مى باشند. اما برخى از بيماران آرتريتى كه از داروهاى گياهى نيز استفاده مى كنند مى توانند مقدار مصرف داروهاى شيميايى را كم كنند. روغن گياه مغربى به نظر غيرسمى است اما اينكه مصرف آن در درازمدت نيز اينگونه باشد هنوز مشخص نشده. عوارض جانبى آن شامل تهوع و سردرد مى باشد.

۳- فيورفيو (۳) (كاهش آورنده تب): اين گياه از سردردهاى ميگرنى در ۲۸ميليون آمريكايى را مبتلا كرده (۷۵درصد آن را زنان تشكيل مى دهند) جلوگيرى مى كند. محققان بريتانيايى دريافته اند كه بيمارانى كه روزانه يك كپسول حاوى مقدار دوبرگ اين گياه را مصرف مى كنند (در هر كپسول تقريباً ۸۰ميلى گرم موجود است)، ۲۴درصد حملات كمترى نسبت به آنهايى كه از داروهاى شيميايى استفاده مى كنند، دارند. چندين تحقيق ديگر نيز اين امر را تأييد مى كنند. .محققان آزمايشگاهى مى گويند موادشيميايى موجود در فيورفيو، توليد مولكولهاى شبه هورمون به نام پروستا گلاندينز(۴) را كه عامل بسيارى از حملات ميگرنى است خنثى مى كند. مطالعات بعدى نيز نقش فيورفيو را در درمان ميگرن تأييد خواهند كرد. اما به نظر مى رسد اين گياه طول مدت حملات ميگرنى را كاهش نمى دهد. ترك مصرف اين داروى گياهى مى تواند سبب عود بيمارى و همچنين حالات عصبى، فراموشى و ديگر عوارض شود. همچنين اگر با داروهاى ديگرى نظير مكملهاى آهن و داروى جلوگيرى كننده لخته شدن خون مصرف شود ممكن است روى آنها تأثير بگذارد.
- روغن ماهى: خطر بروز بيمارى قلبى را كاهش داده وعلائم مربوط به برخى اشكال آرتريت و افسردگى را كاهش مى دهد. محققان طى يك بررسى دريافته اند كسانى كه در هفته حداقل يك بار ماهى مصرف مى كنند پنجاه درصد كمتر دچار مرگ در اثر حمله قلبى مى شوند. روغن ماهى همچنين از لخته شدن خون جلوگيرى كرده و مصرف بيش از ۶گرم در روز مى تواند ميزان ترى گليسيريد (۵) و چربى خون را كه عوارض آنها بيمارى قلبى است كاهش دهد. برخى تحقيقات نشان مى دهد بيمارانى كه دچار آرتريتهاى روماتيسمى هستند با مصرف روغن ماهى مى توانند ميزان مصرف داروهاى خود را كاهش دهند. برخى تحقيقات نيز حاكى از آنند كه مكملها مى توانند در درمان اختلالات دوگانگى (نوعى افسردگى) نيز مؤثر باشند. افرادى كه داروى رقيق كننده خون مصرف مى كنند نبايد قرصهاى روغن ماهى بخورند.

۵- اسيد فوليك: اين ويتامين b، قبل و در طول باردارى از نقص هاى مادرزادى كه موجب بيمارى در كاسه سر و ستون فقرات مى شود جلوگيرى مى كند. طبق دو تحقيق گسترده كه در دهه۱۹۹۰ چاپ شد، زنانى كه از مكملهاى اسيد فوليك استفاده كرده اند، ۷۲درصد احتمال اينكه فرزندشان دچار اختلالات مجراى عصبى بشود كمتر است. زنانى كه مى خواهند باردار شوند بايد در روز ۴۰۰گرم اسد فوليك مصرف كنند كه بهتر است ترجيحاً از غذاهايى مانند نخود، اسفناج و پرتقال باشد اما اگر لازم باشد همراه با مكملهاى مصرف كنند طبق برخى موارد، اسيد فوليك و ديگر ويتامين bها، حتى مى توانند خطر بيمارهاى قلبى را كاهش دهند اما در اين مورد مطالعات بيشترى بايد انجام بشود. مصرف بيش از حد اسيد فوليك مى تواند موجب كاهش ويتامين b-۱۲ شود.

۶- زنجبيل: اين ادويه معمولاً به شكل مكملهايى براى جلوگيرى از تهوع و درمان آن مخصوصاً در زنان باردار، تهيه مى شود. طبق يك بررسى كه امسال انجام شد، نود درصد زنان باردار كه چهار عدد كپسول ۲۵۰ميلى گرمى زنجبيل مصرف كرده اند كمتر از آنهايى كه از قرص شيميايى استفاده كرد ه اند دچار تهوع واستفراغ شده اند. حداقل دوتحقيق نشان مى دهند كه مصرف زنجبيل خطر ابتلا به دريازدگى را كاهش مى دهد مطالعات ديگر نشان مى دهند كه زنجبيل در جراحى و بيهوشى باعث جلوگيرى از تهوع واستفراغ نمى شود. مصرف بيش از حد زنجبيل همراه با مصرف داروهايى نظير وارقارين و داروهاى كنترل كننده قند خون در ديابتى ها مى تواند باعث اختلال شود و برخى متخصصان نيز در مورد اثر آن روى جنين مشكوكند.

۷- گلوكوزامين و كوندروتين (۶)
اين تركيبات طبيعى (كه بعضى اوقات به شكل يك قرص واحد با هم تركيب مى شوند) موجب تسكين دردهاى مفصلى در اثر آرتريت استخوانى مى شود. يك بررسى علمى براى مؤسسه ملى سلامت، پانزده تحقيق مربوط به گلوكوزامين و كوندروتيين را كه به طور جداگانه يا با هم و در مقادير گوناگون بودند تجزيه و تحليل كرد. اگرچه اين مؤسسه مى گفت برخى از اين مطالعات ناقص هستند، شواهد كلى مى گويند اين تسكين دهنده هاى طبيعى دردهاى مفصلى احتمالاً براى درمان آرتريت استخوانى نيز موثر هستند. اين مطالعات هنوز ادامه داشته و در سالهاى آتى خاتمه مى يابد.
- مولتى ويتامين ها: مصرف اين قرصها با همراه داشتن ويتامين ها و موادمعدنى از بدن محافظت مى كنند. اگرچه برخى تحقيقات مى گويند آنهايى كه از مولتى ويتامين استفاده مى كنند از بقيه سالمتر نيستند، تحقيقات اخير نشان مى دهند كه در زنان موجب كاهش احتمال ابتلا به سرطان روده مى شود. بررسى بيش از پانزده هزار پزشك نيز مزاياى مولتى ويتامين را تأييد مى كند اما تأثير آن در درازمدت هنوز ناشناخته است. اما نمى توان منكر شد كه مصرف يك مولتى ويتامين در روز مى تواند ميزان مواد مغذى خون را كه با بيماريهاى گوناگونى مانند سرطان و بيماريهاى قلبى مى جنگند افزايش دهد.

۹- اسيد نيكوتينيك (۷): اين ويتامين b، كلسترول و ديگر عوامل خطرناك بيمارى قلبى را كاهش مى دهد. طى يك تحقيق كه در سال۱۹۹۴ انجام شد، مقادير زياد آن (بيش از ۴‎/۵گرم در روز بيش از ۲۰۰بار بيش از مقدار تجويز شده در هر روز) كلسترول ldl (نوع بد آن) را پس از شش ماه تا ۲۳درصد كاهش مى دهد.
اسيد نيكوتينيك همچنين، كلسترول hdl (نوع خوب آن) را بيش از چهار برابر بيشتر از لوواستاتين (۸) تقويت مى كند. مقادير درمانى آن مى تواند موجب آسيب به كبد شود و به همين دليل افرادى كه از آن استفاده مى كنند بايد تحت نظر پزشك باشند. همچنين شواهدى وجود دارد كه طبق آنها، اسيد نيكوتينيك ممكن است ميزان خون يك اسيد آمينو به نام هوموسيستين را كه خطر ابتلا به بيماريهاى قلبى را افزايش مى دهد بالا برد. برخى عارضه ها مانند ديابت، نقرس و آب سياه مى تواند با مصرف اين مكمل بدتر شود پس تحت نظر پزشك اين كار را انجام دهيد. عوارض جانبى مصرف آن نيز شامل سرخ و متورم شدن، خارش و سوزش و احساس گرما مى شود كه با مصرف مداوم از بين مى روند.

۱۰- مخمر ساينت جان (۹): اگرچه موارد مصرف زيادى دارد اما بهترين مزيت آن اين است كه يك داروى گياهى ضدافسردگى است. دو تحقيق مجزاى علمى مشخص كردند كه اين داروى گياهى (ميزان مصرف: ۹۰۰ميلى گرم در روز) مى تواند افسردگى خفيف و متوسط را كاهش دهد و حتى مى تواند به اندازه داروهاى شيميايى ضدافسردگى مؤثر باشد. طبق يك تحقيق كه در مجله مجمع پزشكان آمريكا انجام شد، اين داروى گياهى نمى تواند باعث بهبودى افسردگى شديد شود. اين دارو نبايد با داروهاى رقيق كننده خون، ايدز و داروهاى جلوگيرى كننده از پس زدن پيوند مصرف شود.