اگر چه اسب دریایی ، در حقیقت نوعی ماهی است، ولی کمتر چیزی از این به ماهی می‌ماند. اسب دریایی سری دارد، مانند یک کره اسب بجای فلس ، اندامش را صفحات کوچک استخوان و برجستگی خار مانند ، پوشانده است، دمش هم شبیه دم مار است. اسب دریایی دهانی مانند یک لوله استوانه‌ای دارد و خوراک خود را از این راه می‌مکد.

شاید شگفت انگیزترین چیز در زندگی این جانور شیوه مراقبت وی از نوازادانش باشد. ماده تخمها را در درون توبره‌ای گشاد نهاده ، آنرا در زیر دم نر جای می‌دهد. بنابراین بجای آنکه مادر مراقبت از تخمها را تا مرحله بیرون آمدن نوزادها بر عهده گیرد، جانور نر این کار را انجام می‌دهد. و نوزادها بعد از بیرون آمدن از تخم ، بصورت آویخته به دم پدر به رشد خود ادامه می‌دهند و بعد مستقل می‌شوند.