هيپوكسيا در لغت به معناي كمبود اكسيژن در بافت هاي بدن است. سالانه بيش از 100 نفر در امريكا به خاطر مشكلات پزشكي موجود در سفرهاي هوايي مي ميرند. يكي از اين مشكلات هيپوكسياست. كمبود اكسيژن در بافت هاي مغز. تجربه هاي پزشكي ثابت كرده بدن انسان به محض جدا شدن از زمين شروع به از دست دادن اكسيژن مي كند. فشار هوا در هواپيما كمتر از فشار هوا در سطح درياست. اين مساله باعث مي شود بدن و بافت هاي آن سخت تر از زماني كه در سطح دريا قرار دارند اكسيژن را جذب و نگهداري كند و مولكول هاي اكسيژن كمتري جذب بافت هاي ريه و وارد به گردش خون مي شوند.به همين دليل در جريان پرواز تقريبا 5 تا 20 درصد اكسيژن كمتري در خون وجود دارد.
ار نتايج كاهش اكسيژن در خون سردرد احساس خستگي و سستي و در بعضي موارد تپش قلب است. اين نشانه هاي هيپوكسيا براي سلامتي مضر نيستند و لازم نيست با مشاهده يآن ها نگران شويد. اما گار بدن شما دچار از دست دادن سريع اكسيژن و به مقدار بيش از 20 درصد شود مشكلات قلبي و ريوي و در مراحل بعدي بيهوشي و سكته ي قلبي بر اثر تپش بسيار سريع قلب مي شود.
اگر از هيپوكسيا و عواقب آن نگران شده و ترسيده ايد ژنرال خلبان محسن راه هاي پيشگيري از آن را براي شما بازگو مي كند: در شرايط عادي هيچ كس دچار عواقب خطرناك هيپوكسيا نمي شود. اما آنچه موجب ايجاد خطرات فوق مي شود مصرف نوشيدني هاي الكلي و كافيين دار مخصوصا كولا ( نوشابه ي سياه) و قهوه اندكي قبل از پرواز يا در حين آن و يا استعمال دخانيات قبل از پرواز است. اين كارها احتمال سكته ي قلبي در حين پرواز را افزايش مي دهد و لازم است از آن ها پرهيز كرد.
خوردن يك وعده قضاي خوب و سالم و مقوي و غير محرك قلب مي تواند از شدت هيپوكسيا در حين پرواز بكاهد. اين كار تا 50 درصد در مغز و 21 درصد در ساير بافت ها مانع كم شدن اكسيژن مي شود.