بيماري سل يك بيماري عفوني واگيردار مي‌باشد. شايعترين شكل بيماري، سل ريوي است اما اين بيماري مي‌تواند تمام اعضاء بدن را درگير كند.

بیمار مبتلا به سل ریوی با سرفه و عطسه میکرب سل را در هوا پخش و فرد سالم از طریق استنشاق آن آلوده میگردد .میکرب فوق ممکن است در ریه یا یکی از بافت های بدن فرد به صورت نهفته ولی زنده باقی بماند و هر گاه فرد به هر علتي دچار نقص سيستم ايمني شد مثلاً پیری و یا ابتلا به بيماريهاي مزمن مثل ديابت و ... ویا بيماري ايدز ، ميكروب سل فعال و فرد را مبتلا به بيماري سل در همان ارگان آلوده مي‌كند. اين بيماري از طريق دست دادن، استفاده از دستشويي، استفاده از وسايل و ظروف مشترك منتقل نمي‌گردد.

در حال حاضر 3/1 جمعيت جهان يعني 2 ميليارد نفر به ميكروب سل آلوده هستند يعني از هر سه نفر يكنفر در خطر ابتلا به بيماري سل قرار دارد.

سالانه 10 ميليون نفر به بيماري سل مبتلا مي‌شوند. سالانه 5/1 تا 2 ميليون نفر در اثر بيماري سل مي‌ميرند. كه 90% آن در كشورهاي در حال توسعه رخ مي‌دهد.

در كشور ما در سال 1389 تعداد 10298 بیمار مسلول كشف شد كه از اين تعداد 5473 نفر مبتلا به سل ريوي بودند.

مهمترين علامت بيماري سرفه بيش از 2 هفته مي‌باشد حال با خلط يا بدون خلط . علائم ديگر از جمله درد قفسه سينه، تب، كاهش اشتها و كاهش وزن، تعريق شبانه، خستگي زودرس و ضعف عمومي نيز وجود دارد.

راه تشخيص سل، ساده و رايگان است. تنها با آزمايش خلط در سه نوبت كه شرايط آن در تمام مراكز بهداشتي درماني دولتي و حتي خانه‌هاي بهداشت سراسر كشور فراهم است مي‌توان آنرا تشخيص داد.

تنها راه پيشگيري از سل، حذف منبع انتشار بيماري يعني بيمار مبتلا به سل ريوي از طريق درمان موثر مي‌باشد.

درمان بيماري سل به مدت 6 ماه تا يكسال در مراكز درمانگر سل كه در هر شهرستان وجود دارد به صورت رايگان انجام مي‌گيرد .