هيچ عاملي براي سلامتي مهمتر از فعال بودن سيستم ايمني بدن نيست. اين سيستم علاوه بر اينكه تحت تاثير عوامل ژنتيكي است با شرايط محيطي و نوع زندگي نيز متغيير مي گردد. مهمترين اين شرايط رژيم غذايي است. طبق تحقيقات ويتامين ها، مواد معدني و انواع تركيبات موجود در مواد غذايي مي توانند براي تقويت و افزايش فعاليت دفاعي بدن موثر بوده و مقاومت بدن را در مقابل ابتلا به انواع عوامل ويروسي و عفونت ها بيشتر نمايند.

گياهخواري
مواد غذايي گياهي حاوي تركيبات فراوان من جمله ويتامين C و بتاكاروتن مي باشد كه براي تقويت سيستم ايمني بدن موثرند. در مطالعه اي تحقيقاتي در كشور آلمان، نشان داده شد كه گلبول هاي سفيد خون گياهخواران در برابر قوي تر و بيشتر از گوشتخواران است. بعلاوه ميزان بتاكاروتن در خون گياهخواران بيشتر است. كاروتن ها كه در ميوه ها و سيري ها فراوانند از دوستان خوب سيستم ايمني هستند.

ماست
يكي از دانشمندان مي گويد اكر براي تقويت سيستم ايمني بدنتان هيچ كار نمي كنيد، لااقل مقدارري ماست بخوريد. ماست باعث تفويت سيستم دفاعي بدن گرديده و موجب افزايش فعاليت گلبولهاي سفيد و توليد آنتي بادي عليه عوامل بيماري زا مي گردد. به شما توصيه مي كنيم تا از ماست هايي كه حاوي باكتريهاي زنده هستند (ماست پروبيوتيك) استفاده كنيد؛ تاثير اين توع ماست در تقويت سيستم ايمني بيشتر از ماست هاي حرارت ديده است، مطالعات دانشمندان نشان مي دهد كه مصرف روزانه 200 گرم ماست براي پيشگيري از سرما خوردگي ، اسهال و عوارض تب يونجه موثر است. ماست هايي كه حاوي باكتري هاي زندۀ مفيد ند خصوصا براي سرطان كولون (روده بزرگ) كارآمد ميباشند.

بتاكاروتن ها
توصيه مي شود كه حتي الامكان از اسفناج و هويج و ساير انواع سبري ها و ميوه ها كه سرشار از بتاكاروتن هستند استفاده شود. مطالعات نشان مي دهند كه كاروتن ها سيستم دفاعي بدن را بر ضد عفونت هاي ويروسي، باكتريايي و سرطان تقويت مي كنند. در تحقيقي كه بر روي 60 نفر مرد و زن سالخورده(60-50 سال) در دانشگاه آريزونا انجام گرفت نشان داد كه بتاكاروتن نسبت درصد سلول هاي مخصوص ضد عفونت نظير سلولهاي كشنده NK و سلول هاي فعال كنندۀ لنفوسيت و سلول هاي كمك كننده T را افزايش داده است و هر قدر كه مقدار بتاكارتن بيشتر باشد، نيروي حمايت كنندۀ سلول هاي سيستم مدافع بدن بيشتر مي شود.

سير
سير براي تحريك و تقويت سيستم ايمني بدن مفيد است. سير قدرت سلولهاي T و سلول هاي ماكروفاژ را كه نقش عمده اي در توانايي سيستم دفاعي بدن دارند افزايش مي دهد.

چربي ها ضد سيستم دفاعي بدن
از اسراف در خوردن چربي بايد پرهيز نمود چون چربي زياد، فعاليت سلول هاي Nk محافظ بدن را سركوب مي كند. البته فعاليت سيستم ايمني بدن به نوع چربي مصرفي بستگي دارد. مثلاً روغن ماهي كه داراي اسيد هاي چرب امگا-3 است به سيستم ايمني بدن كمك مي كند.

زينك(روي)
توصيه كارشناسان تغذيه آن است كه حتي الامكان از مواد غذايي سرشار از عنصر زينك استفاده كنيد. در صورت كمبود زينك در بدن، سيستم ايمني نمي تواند در بالاترين سطح ممكن فعال باشد. اين عنصر مدني به جوانب مختلف سيستم دفاعي بدن از جمله توليد آنتي بادي بر ضد ميكروب ها و به سلول هاي T و به ساير فعاليت هاي گلبول سفيد كمك مي كند. افرادي كه در رژيم غذايي خود زينك به حد كافي مصرف نمي كنند معمولا بيشتر دچار سرماخوردگي، ناراحتي و عفونت هاي مجاري تنفسي مي شوند. پس از سن ميانسالي معمولا غدد تيوس كه نقش بسيار مهمي در سيستم دفاعي دارد كوچك مي شود و فعاليت آن مرتب كاهش مي يابد. وظيفه تيموس توليد و ترشح هورمون تيمولين است، تيمولين هورموني است كه توليد سلول هاي T را تحريك مي كند.